Come cercare farmaci efficaci

Il termine farmaco deriva dal greco pharmakon, usato per indicare sia un rimedio contro una malattia, sia un veleno, una sostanza tossica. La lingua inglese ha conservato tale doppia connotazione: il termine drug, infatti, significa sia farmaco sia droga.
E ogni farmaco ha proprio questa doppia natura. Estremizzando, si potrebbe dichiarare che il farmaco assolutamente privo di effetti non desiderati per tutti non esiste, esistono solo sostanze che si sono dimostrate più utili che dannose nel risolvere un problema.
La sfida da affrontare nella ricerca farmacologica è dunque duplice: occorre fare ricerca in modo corretto, e bisogna trovare farmaci efficaci e sicuri. Lunga e accidentata è stata la strada che ha condotto alla moderna ricerca farmacologica e, come vedremo, lo è anche la strada che porta all’immissione in commercio di un nuovo farmaco.