La poliomelite

La poliomielite è una malattia molto grave causata da virus che penetrano e si moltiplicano nel tratto gastro–intestinale e possono raggiungere il sistema nervoso, causando la paralisi dei muscoli degli arti o dei muscoli respiratori. In tutto il mondo si verificavano gravissime epidemie di poliomielite prima dell'introduzione della vaccinazione. Grazie ad essa, ora la malattia è scomparsa dall'Italia e dagli altri paesi europei, ma fino a quando ci saranno nel mondo zone dove è presente e dalle quali può essere "importata", la sua ricomparsa è sempre possibile. Esistono due tipi di vaccino, quello vivo attenuato Sabin e quello inattivato Salk. Attualmente viene usato il vaccino Salk, che si inietta per via intramuscolare o sottocutanea. Il ciclo della vaccinazione inizia nel corso del terzo mese di vita, dopo il compimento dell'ottava settimana. La seconda dose si effettua nel corso del quinto mese, dopo almeno sei settimane dalla prima, e la terza dose all'undicesimo mese di vita, a distanza di sei mesi dalla seconda. La quarta dose infine viene somministrata nel corso del quinto-sesto anno di vita.