Cosa chiedere al medico

Quanto è utile un farmaco? E perché lo prendiamo? Secondo uno dei testi di Medicina rivolti alle famiglie più apprezzati e diffusi, il Manuale Merck per la salute, "l'utilità del farmaco è direttamente proporzionale alla sua sicurezza". Quindi, "se la dose efficace di un farmaco è al tempo stesso tossica, i medici non impiegano tale farmaco se non in casi gravi o in assenza di un'alternativa più sicura".
Un medicinale assolutamente privo di effetti indesiderati non esiste. Ma è anche vero che il medico, in base alla sua esperienza, "nel valutare benefici e rischi legati alla prescrizione di un farmaco, prenderà in considerazione la gravità della patologia trattata e l'effetto sulla qualità di vita del paziente".
Per far sì che una terapia sia efficace e sicura è bene affidare la cura della propria salute al medico. E' importante averlo informato adeguatamente sulle proprie abitudini di vita e sul proprio stato di salute (ad esempio precedenti e attuali malattie, farmaci e integratori alimentari normalmente assunti).

Inoltre, prima di prendere un farmaco, se abbiamo dei dubbi è bene rivolgersi al medico per sapere per esempio:
• Perché è necessario questo farmaco? E a cosa serve?
• Quante volte al giorno va preso? In quali dosi?
• Quando prenderlo (vicino o lontano dai pasti)? E per quanto tempo?
• E' necessario sospendere l'assunzione di alcuni cibi o bevande durante il trattamento?
• Può provocare sonnolenza o causare altri effetti indesiderati?
• In presenza di quali malattie non è consigliabile assumerlo?
• Come capire se la cura sta funzionando?
• E se ci si dimentica di prenderlo?
• Quali farmaci non si possono assumere contemporaneamente?
• Come e dove va conservato il farmaco?
• Si tratta di un farmaco "di marca" o di un farmaco equivalente?
• Come posso partecipare attivamente al trattamento?